Lángok Los Angelesben: Az ideológiai vihar is rombolóan hat a városra
A kaliforniai nagyvárosban, Los Angelesben bekövetkezett tűzvész katasztrofális következményekkel járt a helyi demokrata vezetés számára: eddig legalább tizenhat életet követelt, és számos család otthona lett a lángok martaléka, köztük több ismert személyiségé is. A természeti katasztrófa rávilágított Karen Bass polgármester és csapata súlyos hibáira, amelyek tovább súlyosbították az amúgy is tragikus helyzetet.
Ahogy korábban említettük, a polgármester, annak ellenére, hogy városát komoly veszélyek fenyegetik, elutazott Nyugat-Afrikába, hogy részt vegyen a ghánai elnök beiktatásán. Távollétében a rábízott település területének több mint hetvenezer négyzetmétere lett a tűz pusztításának áldozata.
Kaliforniában már nem először tapasztalunk olyan pusztító tűzvészeket, amelyek képesek egész városrészeket vagy kisebb településeket eltüntetni a térképről. Bass polgármester döntése azonban meglepő, hiszen ahelyett, hogy megerősítette volna Los Angeles tűzoltóságának költségvetését, inkább több mint 17 millió dollárt vont el a testülettől, ezzel komolyan veszélyeztetve a tűzoltóság működését és hatékonyságát.
A tűzoltóság számára nem csupán a pénzügyi források csökkentése jelenti a legnagyobb kihívást: sokkal súlyosabb probléma, hogy a testületben alulreprezentáltak a nők és a színes bőrű tűzoltók – véli Kristin Crowley, a Los Angeles-i tűzoltóság parancsnoka. Crowley, aki büszkén viseli, hogy ő az első LMBTQ vezető a tűzoltóság történetében, 2022 januárjában került a posztjára, még elődjének, Bassnak a javaslatára. Az új parancsnok azonnal munkához látott, és kidolgozott egy stratégiai tervet, amelynek középpontjában a "diverzitás, inkluzivitás és egyenlőség" erősítése állt. Ennek érdekében egy külön irodát alakítottak ki, és sokszínűségi tréningeket is indítottak. A céljaik között szerepel, hogy a testület tagjai között megvalósuljon a széleskörű képviselet, ami talán fontosabb, mint a legújabb technikai felszerelések beszerzése.
A tűzoltók dolgát nehezíti, hogy sok esetben a tűzcsapokból nem tudtak vizet nyerni az oltáshoz - ugyanis nem volt bennük. Mint kiderült, az egyik fontos víztározót épp a legtűzveszélyesebb időszakban zárták le karbantartás miatt, és erről Los Angeles nemrég Bass által rekordfizetéssel kinevezett vízügyi vezetője, Janisse Quinones is tudott. Quinones, aki korábban annak az áramszolgáltatónak az egyik vezetője volt, amelyet összefüggésbe hoztak egy szintén igen súlyos következményekkel járó korábbi kaliforniai tűzzel, a hibás tűzcsapok javításáról, illetve cseréjéről sem gondoskodott.
