Szakértők aggasztó értesülést tettek közzé: a savas eső újra felbukkant.
A savas eső, akárcsak az ózonrétegen kialakult lyuk, egy olyan kifejezés volt, amelyet szinte mindenki ismert az 1970-es évektől a 2000-es évekig. Az emberek sokszor úgy képzelték el, hogy az esernyőt kinyitva leolvad az anyag, majd az eső a ruhájukat is lemarja, ám ez távol állt a valóságtól.
Ez a különleges esőfajta savasabbá tette a vizes élőhelyeket, ami számos halfaj számára végzetes következményekkel járt. Emellett kiszívta a talaj tápanyagait, ezzel pusztítva a növényzetet, és fokozatosan kikezdte a kőépületek és szobrok épségét. Az emberiség egy ritka környezetvédelmi diadalt aratott, amikor évtizedek tudományos kutatása után az európai és észak-amerikai döntéshozók végre lépéseket tettek a kibocsátások csökkentése érdekében, és sikerült nagyrészt megfékezniük a savas esőt.
Azonban a savas eső most úgy fest, visszatért, miután egy vegyi anyagot mutattak ki a tavakban, folyókban, palackozott a vízben, a sörben, sőt, még az emberi vizeletben is.
Ez a csapadék a fosszilis tüzelőanyaggal üzemelő erőművek és járművek által kibocsátott anyagok következményeként jön létre, amelyek kén-dioxidot és nitrogén-oxidokat engednek a légkörbe. A szennyező anyagok a felhők vízgőzével vegyülve mérgező, maró savvá transzformálódnak.
A tudományos közösség az elmúlt évtizedek folyamán figyelemmel kísérte, hogy az esőzés során az ember által előállított trifluorecetsav (TFA) is a földre hullik. Ezt az anyagot már észlelték kanadai jégformákban, dán talajvízben, brit folyók vizében, sőt osztrák gabonákban is. Németországban pedig megdöbbentő módon, az 1990-es évek óta ötszörösére emelkedett a TFA koncentrációja az esőben.
A vegyületet fúvóanyagok előállítására alkalmazzák, például a csomagolóanyagokban használt habokban és műanyagokban, valamint növényvédő szerekben és gyógyszerekben. Rowan Stanforth környezetvédelmi szakértő azonban figyelmeztet, hogy ezt az anyagot sokan „örök vegyi anyagként” ismerik, mivel lebomlása évszázadokat vehet igénybe, és komoly környezeti problémákat okozhat.
